Le Centre Clermont-Auvergne-Rhône-Alpes (CARA), dispose, à Clermont-Ferrand, d’une Installation Expérimentale nommée VégéPôle dédiée aux expérimentations dans le domaine végétal.

Cette plateforme est répartie sur 2 sites géographiques :  le site INRAE de Crouel et le site Université Clermont Auvergne (UCA) des Cézeaux.

VégéPôle est composée des infrastructures expérimentales suivantes :

- des serres et des équipements de monitoring de l’environnement et de mesure des flux de carbone, d’azote et d’eau dans des conditions environnementales contrôlées ou naturelles de l’UMR PIAF (Physique et Physiologie Intégratives de l’Arbre en environnement Fluctuant) pour répondre aux enjeux d’adaptation des peuplements arborés au changement climatique ;

- d’infrastructures de types serres et chambres de cultures de l’UMR GDEC (Génétique Diversité et Ecophysiologie des céréales) pour assurer la création, la production, la multiplication et le stockage de qualité de matériels végétaux originaux pour répondre aux enjeux scientifiques d’amélioration du rendement et de la qualité des blés dans un contexte d’agriculture durable et de changements globaux ;

- d'une serre OGM UCA gérée par les UMR GDEC, PIAF et Génétique Reproduction Et Développement (GRED).

- d’équipements et ressources mise à disposition par l’UMR UREP (Ecosystème Prairial).

L'IE VégéPôle est dédiée aux programmes de recherche des Unités support

Elles ont pour objectif d'étudier en lien avec le changement climatique :

- l’amélioration de la qualité et du rendement du blé dans un contexte d’agriculture durable

- la réponse des arbres aux facteurs physiques de l’environnement affectés par le bouleversement climatique (hydrique, thermique, mécanique et le vent)

- la dynamique et l’agroécologie de l’écosystème prairial

Elle met à disposition des scientifiques

- 5500m² d’infrastructures de type serres et chambres climatiques conventionnelles et confinées

- 1 plateforme de phénotypage avec balances pour l’étude de stress hydrique

- 1 plateforme de décarbonatation atmosphérique et de mesure d’échanges gazeux

- 1 verger expérimental intégré au réseau national d’observatoires dédiés à la phénologie (SOERE Tempo)